Un libertino dal cuore di ghiaccio by Lisa Kleypas

Author:Lisa Kleypas
Format: epub
ISBN: 9788852074301
Publisher: Mondadori
Published: 2016-06-27T22:00:00+00:00

18

Mentre sistemavano Devon in barella, l’orlo della camicia bagnata si sollevò. Kathleen e la signora Church trasalirono simultaneamente alla vista dell’orrendo livido nerastro, grande come un piatto, che si estendeva sul fianco sinistro fra petto e costato.

Kathleen impallidì pensando alla violenza dell’impatto che aveva dovuto subire per procurarsi una contusione simile. Senz’altro aveva le costole rotte. Forse anche un polmone perforato, rifletté disperata. Era sconvolgente vederlo accasciato e immobile, con le membra afflosciate. Chinandosi, gli afferrò delicatamente un braccio e glielo adagiò lungo il fianco.

La signora Church gli stese addosso una coperta. «Portatelo nella camera padronale» ordinò ai domestici. «Con delicatezza, non fatelo sobbalzare. Trattatelo come un neonato.»

I domestici contarono fino a tre e sollevarono la barella. «Un neonato di novanta chili» grugnì uno di loro.

La signora Church si sforzò di apparire severa, ma gli angoli della bocca si arricciarono per un istante. «Bada a come parli, David.»

Kathleen li seguì, strofinandosi gli occhi con impazienza per eliminare il velo di lacrime.

Accanto a lei, la governante mormorava parole di conforto. «Su, su, non tormentatevi, milady. Una sistemata e tornerà come nuovo.»

Kathleen avrebbe tanto desiderato crederle. «Ma ha tutti quei lividi ed è così debole!» sussurrò a denti stretti. «Potrebbe avere qualche lesione interna.»

«Non sembrava tanto debole un attimo fa» osservò la governante in tono asciutto.

Kathleen avvampò. «Era stremato. Non si rendeva conto di cosa stava facendo.»

«Se lo dite voi, milady.» Poi il sorrisetto della signora Church svanì. «Credo che dovremo riservare le nostre attenzioni al signor Winterborne. Prima che lo portassero in casa, il signor Ravenel ha detto che ha una gamba rotta e che è cieco, poveretto.»

«Oh, no. Forse vuole che avvisiamo qualcuno.»

«Ne sarei stupita» rispose pragmatica la governante mentre entravano in casa.

«Perché dite così?» domandò Kathleen.

«Tanto per cominciare, se avesse qualche persona cara, non sarebbe venuto qui da solo per Natale.»

Mentre il dottor Weeks si occupava delle ferite di Devon, Kathleen andò a fare visita a West.

Era ancora nel corridoio, quando sentì rumori e risate provenire dalla porta della sua camera e, una volta sulla soglia, rimase a contemplare la scena con una punta di affettuosa rassegnazione: West, seduto sul letto, stava intrattenendo una platea formata da una mezza dozzina di servitori, Pandora, Cassandra, i due cani e Amleto. Helen era in piedi vicino a una lampada e controllava la temperatura su un termometro di vetro.

Fortunatamente, West aveva smesso di tremare e aveva ripreso colore.

«Poi ho visto un uomo avanzare a fatica nel fiume» stava dicendo «in direzione di un vagone mezzo sommerso, con diverse persone intrappolate al suo interno. Allora mi sono detto: “Quello è un eroe. Ed è anche un idiota. È già stato in acqua troppo a lungo e non riuscirà a salvarli. Sta sacrificando la vita inutilmente”. Sono sceso ancora lungo l’argine finché ho trovato Sutton. “Dov’è il conte?” gli ho chiesto.» A quel punto fece una pausa d’effetto, gustandosi le espressioni rapite del pubblico. «Secondo voi, in che direzione ha indicato Sutton? Verso il fiume, dove quello sciocco incosciente aveva appena salvato tre ragazzini. Stava arrancando dietro di loro con un bambino in un braccio e una donna aggrappata all’altro.

Download

Copyright Disclaimer:
This site does not store any files on its server. We only index and link to content provided by other sites. Please contact the content providers to delete copyright contents if any and email us, we'll remove relevant links or contents immediately.